Carlos Sainz melengkapi podium di depan rekan setimnya di Ferrari, Charles Leclerc, mendapatkan beberapa tempat dari posisi grid tengah dengan menyelesaikan strategi satu atap yang jarang terjadi di Suzuka.
Saat start pertama, Verstappen yang berada di posisi terdepan dengan mudah membawa Perez menjauh dari garis, dengan aksi yang terjadi jauh di belakang rombongan saat mobil-mobil RB yang memiliki kecepatan sedang dibanjiri oleh para pesaingnya yang bersepatu lunak.
Ketika mereka memasuki Tikungan 3, Ricciardo menyalip Albon tanpa melihat bahwa Williams berada di sisi kanannya dan keduanya menikam pembatas di awal Esses.
Balapan segera dihentikan dan penundaan selama hampir 30 menit terjadi saat dinding ban diperbaiki.
Pada start kedua, Verstappen kembali mempertahankan keunggulannya dari posisi terdepan, kali ini dengan lebih agresif melintasi hidung rekan setimnya di lintasan menurun menuju tikungan pembuka.
Perez berhasil menjaga jarak satu detik ketika DRS diaktifkan pada lap keempat dari 57 lap, tetapi sedikit tergelincir ke belakang hingga pada lap keenam ia melebar dari Degner dua dan kehilangan hampir satu detik.
Jarak antara para pemimpin klasemen terus melebar hingga pilot Meksiko berhenti lebih dulu untuk mengganti ban medium. Duo Red Bull tetap menggunakan ban medium yang mereka gunakan di awal start untuk percobaan kedua pada lap ke-15, di mana ia tertinggal hampir lima detik.
Verstappen dipanggil untuk masuk pada putaran berikutnya, tetapi ketika ia muncul, Norris, yang merupakan pembalap pertama yang masuk ke pit di lap 11 , jadi pengejar baru.
Pada tahap in, Leclerc memimpin untuk Ferrari karena ia bertahan paling lama dari rombongan terdepan kecuali mobil Mercedes yang pindah dari ban medium ke hard saat bendera merah setelah memulai dari urutan kedelapan.
Namun pada akhir lap ke-21, Verstappen kembali ke posisi terdepan setelah ia menggunakan DRS sehingga dengan mudah melewati Leclerc di garis luar Tikungan 1. Ia memimpin 4,3 detik dari Norris di urutan ketiga, dengan Perez tertinggal 1,2 detik di belakangnya.
Namun pada putaran berikutnya, Perez disalip Norris di chicane dan ia memulai lap ke-23 dengan selisih waktu 6,5 detik dari rekan setimnya.
Di sisa putaran kedua, Verstappen melesat dengan keunggulan 11 detik dari Perez, yang membutuhkan beberapa putaran untuk mengejar dan melewati Leclerc, dan berhasil menyalip Ferrari yang tergelincir di tikungan kedua di Degner pada lap ke-26.
Perez kembali menjadi yang pertama dari dua pembalap terdepan untuk pitstop terakhir, di mana kedua Red Bulls melakukan pit stop, pada lap 33, dengan Verstappen menyusul di belakangnya.
Pada putaran terakhir, duo terdepan kembali dipisahkan oleh Leclerc, yang untuk pertama kalinya beradu cepat di akhir lap dan meluncur di depan Perez, dengan McLaren memasukkan Norris pada saat yang sama karena mereka mewaspadai ancaman dari Russell yang meluncur di belakangnya.
Leclerc mampu menyalip Norris dan kembali menjadi faktor penting bagi Red Bull karena ia tidak akan berhenti lagi, tetapi untuk kedua kalinya, Perez dengan cepat menyalip Ferrari dengan menggunakan DRS di sisi dalam Tikungan 1.
15 lap terakhir dimulai dengan keunggulan Verstappen yang berkurang menjadi delapan detik karena efek undercut yang kuat di sini. Tapi, ia berhasil meningkatkannya menjadi 12,5 detik saat bendera start dikibarkan.
Dalam perebutan posisi podium terakhir, Leclerc mempertahankan keunggulannya atas Norris selama putaran kedua dan putaran ketiga McLaren, tetapi keduanya dilewati oleh Sainz pada tahap akhir setelah pembalap Spanyol itu membangun keunggulan usia pakai ban yang luar biasa pada putaran kedua.
Norris finis tiga detik di belakang Leclerc di urutan keempat, di depan Fernando Alonso, yang tampaknya menyesuaikan kecepatannya di akhir-akhir balapan untuk memberi kesempatan kepada Oscar Piastri DRS yang mengejar dalam pertarungan terakhirnya dengan Russell.
Keduanya berselisih di chicane dengan empat lap tersisa, tempat yang sama di mana Piastri terkunci di lap terakhir dan Russell mampu melesat di pit straight dan meraih posisi ketujuh di Turn 1 pada awal putaran terakhir.
Namun insiden chicane, di mana Russell terlambat menyalip Piastri dan tidak pernah bisa mendahului roda depannya di puncak bagian pertama kompleks, dengan McLaren kemudian memotong bagian kedua, akan diselidiki oleh para steward setelah balapan.
Lewis Hamilton berakhir di urutan kesembilan balapannya terkenal karena menawarkan untuk mengizinkan Russell lewat pada fase awal setelah restart, yang kemudian diberlakukan oleh Mercedes saat mereka mencoba meniru taktik satu pemberhentian Leclerc sebelum mengganti mobilnya kembali ke dua pemberhentian.
Untuk menggembirakan para pendukung tuan rumah, Yuki Tsunoda mengamankan poin terakhir di posisi ke-10 setelah melakukan serangan, termasuk dua lintasan mendebarkan di kompleks Esses.
Pembalap lain yang berhenti adalah Zhou Guanyu, yang berhenti karena masalah girboks pada mobil Sauber-nya di lap ke-13.
Hasil Race F1 GP jepang
Dilansir dari dan telah tayang di: https://id.motorsport.com/f1/news/f1-gp-jepang-verstappen-kunci-kemenangan/10596073/